Sacré-Cœur i Paris: basilikaen på toppen av Montmartre

Høyt over Paris, på toppen av Montmartre-høyden, troner den snøhvite basilikaen Sacré-Cœur – på norsk «Det hellige hjerte». Med sine karakteristiske kupler er den et av byens mest gjenkjennelige landemerker og et av Frankrikes mest besøkte kirkebygg. Her får du historien bak kirken, en forklaring på arkitekturen og den spesielle hvite steinen, og alt det praktiske du trenger å vite før besøket – fra åpningstider og priser til hvordan du best kommer deg opp på høyden.

Historien bak Sacré-Cœur

I 1870 brøt den fransk-tyske krigen ut. Frankrike led store nederlag, og deler av landet ble okkupert av tyske styrker. Flere mente at ulykken hadde religiøse snarere enn politiske årsaker, og det ble foreslått å reise en kirke viet Jesu hjerte som en bot for folkets synder. Prosjektet ble et nasjonalt løfte, og byggingen ble finansiert med gaver fra hele Frankrike.

Arkitekten Paul Abadie vant oppdraget i en konkurranse med 77 andre deltakere. Grunnsteinen ble lagt i 1875, men arbeidet trakk ut. Selve bygningskroppen sto ferdig i 1914, men innvielsen måtte utsettes da første verdenskrig brøt ut samme år. Først i 1919, etter krigens slutt, ble basilikaen offisielt innviet.

Fra starten har kirken vært omstridt. For noen er den et åndelig symbol og et botstegn; for andre er den uløselig knyttet til nedkjempingen av Pariserkommunen i 1871. Den delte historien er en del av det som gjør Montmartre til et så spennende nabolag å utforske.

Arkitektur og den hvite steinen

Sacré-Cœur er bygget i romersk-bysantinsk stil, med runde buer, kupler og et kompakt, nesten kvadratisk grunnplan. Formen skiller seg tydelig fra de gotiske katedralene som ellers preger Frankrike, og gjør kirken lett å kjenne igjen på avstand.

Det mest særegne ved bygget er fargen. Kirken er oppført i travertin, en kalkstein hentet fra steinbrudd i Château-Landon sørøst for Paris. Når steinen kommer i kontakt med regn og fukt, skiller den ut kalsitt – et hvitt mineral som virker som et naturlig blekemiddel. Resultatet er at fasaden holder seg skinnende hvit år etter år, selv i en by med forurensning og forvitring.

Mosaikken «Kristus i herlighet»

Inne i kirken fanges blikket umiddelbart av den enorme takmosaikken i apsiden over koret. Verket, kalt «Kristus i herlighet» (Christ en majesté), ble utført av Luc-Olivier Merson og dekker rundt 475 kvadratmeter. Det regnes som en av de største mosaikkene i verden og viser den oppstandne Kristus med utbredte armer.

La Savoyarde – Frankrikes største klokke

I klokketårnet henger La Savoyarde, en kirkeklokke på hele 19 tonn. Den ble støpt i Annecy i de franske alpene i 1895 og gitt som gave fra bispedømmene i Savoie. Klokken er den største i Frankrike og en av de tyngste klokkene i verden som fortsatt svinges.

Utsikten fra kuppelen

Selve basilikaen er rundt 83 meter høy, og fordi den står på Montmartre-høyden på cirka 130 meter over havet, er dette det nest høyeste punktet i Paris – kun slått av Eiffeltårnet. Allerede fra plassen foran kirken har du en storslått utsikt utover byen.

Vil du enda høyere opp, kan du klatre opp i kuppelen. Det er ingen heis, så du må regne med rundt 300 trappetrinn i en trang spiraltrapp. Belønningen er et 360-graders panorama over hele Paris. På en klar dag ser du opptil 30 kilometer utover, med landemerker som Eiffeltårnet, Panthéon, Montparnasse-tårnet og Notre-Dame spredt utover horisonten.

Priser og åpningstider

Det koster ingenting å besøke selve kirkerommet. Inngangen til basilikaen er gratis og åpen hver dag, hele året, fra tidlig morgen til sent på kveld. Oppstigningen til kuppelen er derimot en egen, betalt attraksjon med kortere åpningstider, og den kan stenge ved dårlig vær. Oversikten under viser gjeldende priser og tider – merk at de kan endres, så sjekk gjerne basilikaens offisielle nettside før du drar.

Slik kommer du deg til Sacré-Cœur

Basilikaen ligger i Paris’ 18. arrondissement, på toppen av Montmartre. Den enkleste veien er med metroen til stasjonene Anvers eller Abbesses. Derfra er det en kort spasertur opp mot høyden.

Selve oppstigningen til kirken kan gjøres på to måter:

• Til fots: Den berømte trappen i Rue Foyatier har 222 trinn og er en opplevelse i seg selv, men krevende for dem som sliter med knær eller tung bagasje.
• Med funicular: Montmartres kabelbane kjører parallelt med trappen og tar deg opp på under ett minutt. Den aksepterer vanlig metrobillett.

Vel oppe ligger du midt i hjertet av kunstnerkvarteret Montmartre, med brosteinsgater, kafeer og torg. En naturlig avstikker er den sjarmerende kafeen L’Été en Pente Douce like ved kirken. Vurderer du å overnatte i området, finnes det flere romantiske hoteller i Montmartre, blant dem det stemningsfulle Montmartre Mon Amour.

Gode råd for besøket

Sacré-Cœur tar imot over ti millioner besøkende i året og er dermed det nest mest besøkte religiøse bygget i Frankrike, etter Notre-Dame. Det betyr også at det kan bli trangt. Noen tips gjør besøket hyggeligere:

• Kom tidlig eller sent. Midt på dagen er trappene og plassen foran kirken fulle av folk. Morgen eller sen ettermiddag gir roligere stemning og bedre lys for bilder.
• Kle deg passende. Dette er en aktiv kirke. Skuldre og knær bør være dekket, og man forventes å oppføre seg stillferdig.
• Respekter fotoforbudet. Det er ikke tillatt å fotografere eller filme inne i selve kirken. Ta heller bildene utenfra og fra kuppelen.
• Vær oppmerksom på lommetyver. Som på alle folksomme turiststeder bør du passe godt på verdisaker på trappene og i folkemengden.
• Sett av tid til nabolaget. Montmartre med kunstnertorget Place du Tertre og smale gater er en opplevelse i seg selv – ikke bare en rask stopp ved kirken.

Vanlige spørsmål (FAQ)

Koster det noe å gå inn i Sacré-Cœur?

Nei. Inngangen til selve kirkerommet er gratis og åpent hver dag hele året. Det er kun oppstigningen til kuppelen som koster penger og har egne åpningstider.

Hvor høy er Sacré-Cœur, og hvor god er utsikten?

Basilikaen er rundt 83 meter høy og står på Montmartre-høyden cirka 130 meter over havet. Fra kuppelen får du et 360-graders panorama og kan på en klar dag se opptil 30 kilometer utover Paris.

Hvorfor holder kirken seg så hvit?

Den er bygget i travertin fra Château-Landon. Når steinen blir våt, skiller den ut kalsitt, et hvitt mineral som fungerer som et naturlig blekemiddel og holder fasaden lys selv etter forurensning og forvitring.

Hvordan kommer jeg meg opp til basilikaen?

Ta metroen til Anvers eller Abbesses. Derfra går du enten opp de 222 trinnene i Rue Foyatier eller tar Montmartres funicular (kabelbane), som godtar vanlig metrobillett.

Kan jeg ta bilder inne i kirken?

Nei, fotografering og filming er forbudt inne i selve kirkerommet. Utenfor og fra kuppelen kan du fotografere fritt.