Rosslyn Chapel – guide til det mystiske kapellet ved Edinburgh

Rosslyn Chapel er et av Skottlands mest gåtefulle og vakre byggverk, verdenskjent for sine utrolig detaljrike steinutskjæringer og for de mange mytene som omgir det. Kapellet ligger i landsbyen Roslin, drøyt 11 kilometer sør for Edinburgh sentrum, og trekker hvert år et stort antall besøkende som vil oppleve den middelalderske arkitekturen på nært hold. I denne guiden får du oversikt over kapellets historie, kunsten i steinen, de kjente legendene og all praktisk informasjon du trenger for å planlegge besøket.

Hva er Rosslyn Chapel?

Rosslyn Chapel het opprinnelig the Collegiate Church of St Matthew – på norsk kollegiatkirken St. Matteus. En kollegiatkirke var en kirke som ble drevet av et «kollegium» av prester, uten å være en katedral. Kapellet er bygd i skotsk sandstein, en stein som er relativt myk og lett å forme. Nettopp dette gjorde det mulig for steinhoggerne å skape de intrikate formene og den enorme detaljrikdommen som gjør Rosslyn så spesiell.

Kapellet regnes i dag som et av de mest særegne middelalderbyggverkene i Storbritannia. Fasadene og interiøret er dekket av hundrevis av utskjæringer som blander kristne, førkristne og naturmotiver, og i sollys framstår sandsteinen varmere og vakrere enn noen gang. Det er fortsatt en aktiv kirke, samtidig som det er en av de mest besøkte attraksjonene i området rundt Edinburgh.

Historien bak kapellet

Byggingen av Rosslyn Chapel ble påbegynt i 1446 av Sir William St Clair (også skrevet Sinclair), en av datidens mektigste skotske adelsmenn. Den opprinnelige planen var å reise en langt større korsformet kirke med et tårn i midten. Da Sir William døde rundt 1484, var imidlertid bare koret – den østlige delen der alteret står – fullført. Den store kirken ble aldri bygd, og det vi ser i dag er i praksis denne ene, rikt utsmykkede delen.

Gjennom århundrene har kapellet gjennomgått både forfall og gjenoppbygging. I 1650, under de britiske borgerkrigene, ble bygget brukt som stall for hestene til Oliver Cromwells styrker under general George Monck, mens de beleiret det nærliggende Roslin Castle. Senere forfalt kapellet, før det på 1800-tallet ble reparert og igjen tatt i bruk til gudstjenester. Den lange og dramatiske historien er en viktig del av stedets tiltrekningskraft.

Arkitektur og de berømte utskjæringene

Det er utskjæringene som gjør Rosslyn Chapel uforglemmelig. Hver søyle, bue og takflate er dekket av motiver: bibelske scener, engler, planter, dyr og symboler som forskere fortsatt diskuterer betydningen av. For en førstegangsbesøkende kan det nesten virke overveldende hvor mye som er hogd ut i steinen på et så lite areal.

Lærlingsøylen

Den mest omtalte detaljen er Lærlingsøylen (the Apprentice Pillar), en usedvanlig fint utskåret søyle. Ifølge legenden ble søylen laget av en lærling mens mesteren hans var bortreist. Da mesteren kom tilbake og så det perfekte resultatet, skal han ha blitt så misunnelig at han drepte lærlingen i raseri. Historien har ingen sikre historiske bevis, men er et godt eksempel på hvordan sagn har vokst fram rundt kapellet.

Green Man og naturmotivene

Et annet kjennetegn er de mange «Green Man»-figurene – ansikter omkranset av blader og ranker. Det finnes over hundre slike figurer i kapellet, og de regnes som et symbol på naturens kretsløp, vekst og gjenfødelse. Motivet har røtter i eldre, førkristne tradisjoner, og at det finnes i så stort antall i en kristen kirke er en del av det som gjør Rosslyn så fascinerende for både kunsthistorikere og nysgjerrige besøkende.

Myter, legender og «Da Vinci-koden»

Få kirker er omgitt av like mange spekulasjoner som Rosslyn Chapel. Noen hevder at den hellige gral, paktens ark eller en bit av korset Jesus ble korsfestet på, skal være skjult under kapellet. Andre forteller at det er gravlagt riddere eller baroner i full rustning under gulvet. Det finnes ingen dokumentasjon som bekrefter slike påstander, men de bidrar utvilsomt til mystikken rundt stedet.

Kapellet fikk et enormt internasjonalt gjennombrudd da Dan Browns roman «Da Vinci-koden» ble utgitt i 2003. Boken, og filmatiseringen fra 2006 med scener spilt inn ved kapellet, førte til en kraftig økning i antall besøkende – på det meste godt over 150 000 i året. Selv om historiene i boken er fiksjon, har de gjort Rosslyn til et pilegrimsmål for mysterieinteresserte fra hele verden.

Restaureringen og det nye besøkssenteret

Fukt og vær hadde over tid skadet den porøse sandsteinen, og i 1995 ble Rosslyn Chapel Trust opprettet for å ta vare på bygget. Fra 1997 til 2010 sto et fritthengende ståltak over kapellet, slik at steinen kunne tørke ut naturlig. Et omfattende bevaringsarbeid pågikk fra 1997 og ble avsluttet rundt 2013, med reparasjon av tak, stein, utskjæringer, glassmalerier og orgel.

I juli 2011 åpnet et nytt besøkssenter like ved kapellet. Her finner du utstilling om kapellets historie, en kafé med utsikt over Roslin Glen og en butikk med suvenirer som er spesielle for Rosslyn. Besøkssenteret er et naturlig startpunkt for besøket, og det er herfra de korte guideforedragene tar utgangspunkt.

Slik kommer du deg til Rosslyn Chapel

Kapellet ligger i landsbyen Roslin i Midlothian, med adressen Chapel Loan, Roslin, EH25 9PU, omtrent 11 kilometer (rundt 7 miles) sør for Edinburgh sentrum. Det enkleste alternativet uten bil er Lothian Buses linje 37, som går fra sentrum til Roslin. Turen tar normalt 30–40 minutter. Kjører du selv, finnes det gratis parkering ved kapellet. En taxi er også et alternativ dersom du vil komme raskt fram.

Et besøk i Rosslyn Chapel kombineres fint med andre opplevelser i regionen. Mange legger turen innom som en del av en større Edinburgh-reise – se gjerne vår oversikt over 10 ting å gjøre i Edinburgh for inspirasjon, eller kombiner med en dagstur til det skotske høylandet.

Åpningstider og billetter

Rosslyn Chapel har åpent mandag til lørdag fra klokken 09.00 til 17.00, og søndag fra klokken 12.00 til 17.00. Kapellet holder stengt julaften, 1. juledag og nyttårsdag. Besøket er organisert i tidsluker på 90 minutter, og rundt 30 minutter inn i hver luke holdes et kort og informativt foredrag av en av kapellets guider.

Billettprisen er £12 for voksne, £10 for reduserte billetter (blant annet for personer over 65 år, studenter, arbeidsledige og personer med nedsatt funksjonsevne), mens barn under 18 kommer gratis inn. Billetter bør kjøpes på forhånd på den offisielle nettsiden for å sikre plass, og de refunderes ikke. Merk at fotografering ikke er tillatt inne i selve kapellet.

Guidede turer og opplevelser

Du kan oppleve Rosslyn Chapel på egen hånd, men mange velger en organisert tur som kombinerer kapellet med andre severdigheter. Slike turer tar deg gjerne med både til Rosslyn og til steder som Edinburgh slott eller omliggende natur, og en lokal guide gir historien liv underveis. Det er en praktisk løsning dersom du ikke ønsker å ordne transporten selv.

Det finnes flere pakker som inkluderer både transport og inngang. Bestill billetter her (med laveste pris-garanti).

Rosslyn Chapel er fortsatt en aktiv kirke

Til tross for alle turistene er Rosslyn Chapel fremdeles et levende gudshus som tilhører Den skotske episkopale kirke. Gudstjenester holdes vanligvis søndag formiddag, og besøkende er velkomne til å delta. I tillegg holdes korte bønnestunder midt på dagen enkelte hverdager. Det er verdt å huske på at stedet er en kirke, slik at man viser hensyn og ro under besøket.

Verdt å vite før besøket

Noen enkle råd gjør opplevelsen bedre. Her er de vanligste tingene besøkende bør tenke på:

• Kjøp billett på forhånd på nett – tidslukene kan bli fulle, særlig i høysesongen om sommeren.
• Sett av god tid. Selve kapellet er ikke stort, men detaljrikdommen og guideforedraget gjør at mange bruker lengre tid enn ventet.
• Du får ikke fotografere inne i kapellet, så nyt heller utskjæringene med egne øyne.
• Kle deg etter været. Kapellet er kjølig, og Roslin Glen rett ved egner seg for en spasertur i godt skotøy.
• Kombiner gjerne besøket med andre opplevelser i Edinburgh, som The Scotch Whisky Experience eller en av de populære spøkelsesvandringene i Edinburgh.

Vanlige spørsmål (FAQ)

Hvor ligger Rosslyn Chapel?

Kapellet ligger i landsbyen Roslin i Midlothian, med adressen Chapel Loan, Roslin, EH25 9PU, omtrent 11 kilometer sør for Edinburgh sentrum.

Hvor mye koster inngangsbilletten?

En voksenbillett koster £12, mens reduserte billetter koster £10. Barn under 18 år kommer gratis inn. Billetter bør kjøpes på forhånd på den offisielle nettsiden.

Hvordan kommer jeg meg til Rosslyn Chapel fra Edinburgh?

Den enkleste kollektive løsningen er Lothian Buses linje 37 fra sentrum til Roslin, en tur på rundt 30–40 minutter. Kjører du selv, finnes det gratis parkering ved kapellet.

Er det lov å ta bilder inne i kapellet?

Nei, fotografering og filming er ikke tillatt inne i selve kapellet. Utenfor kan du derimot ta bilder av bygningen og omgivelsene.

Hvorfor er Rosslyn Chapel så kjent?

Kapellet er kjent for sine enestående middelalderutskjæringer og for de mange mytene rundt stedet. Det ble spesielt verdensberømt etter at det fikk en sentral rolle i Dan Browns «Da Vinci-koden» fra 2003 og filmen fra 2006.