Edinburgh Castle: severdigheter, billetter og åpningstider

Edinburgh Castle troner på en utdødd vulkansk klippe midt i den skotske hovedstaden og er et av Storbritannias mest besøkte betalingsattraksjoner. Festningen har vært kongebolig, militær garnison og nasjonalt symbol i mer enn 900 år, og den forvaltes i dag av Historic Environment Scotland. Her finner du en oppdatert oversikt over slottets historie, de viktigste severdighetene inne på området, gjeldende priser og åpningstider – og praktiske tips som gjør besøket enklere å planlegge.

Slottets lange historie

Klippen slottet står på, kalt Castle Rock, er restene av en vulkan som var aktiv for rundt 340 millioner år siden. Det bratte, nesten uinntakelige platået har vært bebodd siden jernalderen, og stedet har fungert som forsvarsverk i over tusen år.

Edinburgh Castle var en kongelig residens fra 1100-tallet og forble det helt til de skotske og engelske kronene ble forent i 1603. Da arvet den skotske kong Jakob VI også den engelske tronen, flyttet hoffet til London, og slottet gikk gradvis over til å bli en militær garnison.

Gjennom århundrene har festningen vært åsted for en rekke kriger og beleiringer, og kontrollen har vekslet mellom skotske og engelske hender. Under den såkalte «Lang Siege» i 1573 ble store deler av anlegget skutt i stykker. Det er grunnen til at de fleste bygningene du ser i dag stammer fra 1500- og 1600-tallet – men noe eldre er bevart, blant annet et lite kapell fra 1100-tallet som fortsatt står.

Severdigheter du ikke bør gå glipp av

Slottet er et helt lite område med flere separate attraksjoner. Nedenfor er høydepunktene de fleste besøkende prioriterer.

De skotske kronjuvelene (Honours of Scotland)

I det kongelige palasset oppbevares Honours of Scotland – kronen, septeret og rikssverdet. Dette er de eldste bevarte kronregaliene i Storbritannia, første gang brukt samlet ved kroningen av Maria Stuart i 1543. I samme rom lå tidligere Stone of Destiny, den gamle skotske kroningssteinen. Steinen ble i mars 2024 flyttet til det nye Perth Museum, så den er ikke lenger utstilt på slottet – noe det er verdt å være klar over hvis den er en viktig grunn til besøket.

Kanonen Mons Meg

Mons Meg er en gigantisk middelalderkanon som ble støpt i byen Mons i dagens Belgia i 1449 og gitt i gave til kong Jakob II. Med en kaliber på rundt 50 centimeter er den en av de største kanonene i verden etter løpsdiameter, og den kunne slynge steinkuler på omtrent 150 kilo opptil et par kilometer. Kanonen ble sist avfyrt i 1681, da løpet sprakk under en salutt.

St. Margarets kapell

Dette vesle steinkapellet fra rundt 1130 er den eldste bevarte bygningen både på slottet og i hele Edinburgh. Det er viet dronning Margaret av Skottland og brukes fortsatt til små seremonier. Interiøret er enkelt og romansk, og det rommer bare et par titalls personer.

One O’Clock Gun

Hver dag klokka ett fyres et kraftig kanonskudd fra slottet – «One O’Clock Gun». Tradisjonen startet i 1861 som et hørbart tidssignal slik at skipskapteiner i havnen kunne stille kronometrene sine presist. Signalet var ment å utfylle den fallende tidskulen på Nelson-monumentet på Calton Hill. Kanonen avfyres i dag alle dager unntatt søndag, langfredag og første juledag, og er et populært innslag å få med seg.

Den store salen (Great Hall)

Great Hall sto ferdig i 1511 for kong Jakob IV og har et av de best bevarte hammerbjelketakene i Skottland – det opprinnelige taket fra tidlig 1500-tall. I dag er salen fylt med en av landets største samlinger av middelaldervåpen og rustninger.

Krigsminnesmerke og krigsmuseum

Scottish National War Memorial hedrer skotske soldater som har falt i krig, mens National War Museum i den tidligere militærsykehusbygningen forteller over 400 år med skotsk militærhistorie. Begge gir en rolig kontrast til de travlere delene av slottet.

Hundekirkegården

I en liten, inngjerdet hage ligger en kirkegård der soldater har gravlagt regimentshundene sine siden midten av 1800-tallet. Den er ikke tilgjengelig å gå inn på, men kan ses ovenfra og er en sjarmerende kuriositet.

Utsikten over byen

Noe av det mest spektakulære ved slottet er den nærmest 360 graders utsikten over Edinburgh og landskapet rundt. Fra murene ser du utover Gamlebyen, Nybyen og helt ut mot Firth of Forth. Mange synes utsikten alene er verdt inngangsbilletten.

Billetter og åpningstider

Billetter inkluderer tilgang til hele det åpne slottsområdet og en lydguide. Det lønner seg å bestille på nett i forkant: det er både rimeligere enn å kjøpe i luka, og billettene selges ofte ut i god tid, særlig om sommeren og i festivalmånedene. Oppdaterte priser og åpningstider finner du i faktaboksen under.

Du kan også sikre deg inngang gjennom en samarbeidspartner. Bestill billetter her (med laveste pris-garanti).

Edinburgh Military Tattoo

Hver august arrangeres den berømte militærparaden Edinburgh Military Tattoo på plassen rett utenfor slottet, med sekkepipeorkestre og deltakere fra hele verden som opptrer med festningen som bakteppe. Dette er en egen begivenhet med egne billetter, og den krever planlegging i god tid. Les mer i vår egen guide til Edinburgh Military Tattoo.

Slik planlegger du besøket

Slottet ligger øverst på Royal Mile, den historiske gata som strekker seg gjennom Gamlebyen. Veien opp er bratt og brolagt, så godt fottøy anbefales. Sett av to til tre timer hvis du vil se de viktigste severdighetene i ro og mak.

• Kom tidlig eller sent på dagen for å unngå de største folkemengdene midt på dagen.
• Bruk lydguiden som følger med billetten – den gir god kontekst til hver bygning.
• Kle deg etter vær; store deler av området er utendørs og klippen er vindutsatt.
• Planlegg resten av dagen langs Royal Mile, for eksempel med et besøk på The Scotch Whisky Experience som ligger rett ved slottet.

Er det første gang du er i byen, kan det være lurt å lese oversikten vår over ting å gjøre i Edinburgh. For dem som liker en uhyggelig vri på historien, har byen også en rik tradisjon for spøkelsesvandringer i Edinburgh.

Vanlige spørsmål (FAQ)

Hvor mye koster en billett til Edinburgh Castle?

Ved forhåndskjøp på nett koster en voksenbillett 23,50 pund, honnør og arbeidsledige 19 pund og barn mellom 7 og 15 år 11,50 pund. Barn under 7 år går gratis inn. Kjøper du i billettluka, er prisene noe høyere.

Hvor lang tid bør jeg sette av til besøket?

De fleste bruker mellom to og tre timer på å få med seg kronjuvelene, Mons Meg, Great Hall, museene og utsikten. Vil du gå grundig til verks med lydguide, kan du gjerne regne med en halv dag.

Er Stone of Destiny fortsatt på slottet?

Nei. Den skotske kroningssteinen ble flyttet til det nye Perth Museum i mars 2024. De skotske kronjuvelene – krone, septer og rikssverd – er derimot fortsatt utstilt i det kongelige palasset på slottet.

Når fyres One O’Clock Gun?

Kanonen avfyres klokka ett hver dag, bortsett fra søndag, langfredag og første juledag. Signalet har vært en tradisjon helt siden 1861.

Må jeg kjøpe billett på forhånd?

Det anbefales sterkt. Billettene er rimeligere på nett, og slottet selger ofte ut i god tid i høysesongen. Forhåndskjøp gir deg et fast ankomsttidspunkt og sparer deg for kø.